商用冷柜是市场经济的产物，随着各大饮料、冰淇淋、速冻食品厂商的发展壮大市场规模不断扩大，产品形式逐步细分。最初，市场上一般用保温箱来保持物品的温度，后来随着冷柜的出现，采用普通发泡门冷柜储存饮料、冰品用于超市、街头摊点等销售，快消品的飞速发展带动了商用冷柜的开发上市，由于展示更加直观、存储温度更加专业，使用更加便利，商用冷柜的市场规模迅速扩大。

和普通冷柜使用的原理一样，商用冷柜就是利用压缩机将液态的制冷剂压缩为高温高压的气态制冷剂，然后送到冷凝器散热后成为低温高压的液态制冷剂，所以冷凝器吹出来的是热风。然后到节流装置(一般采用毛细管)节流降压，进入蒸发器，由于制冷剂从毛细管到达蒸发器后空间突然增大，压力减小，液态的制冷剂就会汽化，变成气态低温的制冷剂，从而吸收大量的热量，蒸发器就会变冷，利用直冷或者风冷，实现柜内降温。